Également connu sous le nom de marché, le marché est un service d’intermédiation commerciale réglementé par un domaine juridique, menant à des transactions bancaires et des services de paiement à titre de rémunération ou d’avantage économique. Plus généralement, il s’agit d’un site de commerce électronique multifournisseur et non d’un vendeur mono. À ses débuts, le marché n’était pas destiné au grand public (mais au B2B) et était principalement utilisé pour répondre aux appels à propositions. Avec la démocratisation des achats de consommateurs sur le web, le terme marché a évolué pour s’étendre à la vente de professionnels à des particuliers ou même entre particuliers.
Définition d’un marché
Le marché, aujourd’hui, désigne une plateforme en ligne où vendeurs indépendants, qu’ils soient professionnels ou simples particuliers, peuvent proposer leurs produits ou leurs services sur internet. La plupart du temps, ces sites facturent une commission à chaque transaction, mais d’autres modèles existent : tarifs fixes sur les ventes, abonnements, frais d’insertion, options premium ou services complémentaires destinés aux vendeurs. Derrière ces vitrines numériques, on retrouve des géants comme Amazon, Rueducommerce, Ebay ou encore Cdiscount. Chacun héberge des milliers de vendeurs, leur offrant la puissance de leurs outils et l’accès à des audiences massives chaque mois. Certains vont plus loin : stockage et expédition des commandes peuvent être pris en charge pour fluidifier l’expérience, aussi bien pour l’acheteur que pour le vendeur.
Le marché, c’est gagnant-gagnant : du côté des acheteurs, un choix pléthorique s’étale en quelques clics. Pour les professionnels, l’accès à une clientèle immense et l’assurance de paiements sécurisés changent la donne.
Les différents types de marché
Le marché B2C
Les plateformes B2C (Business to Consumer) ont pour vocation de connecter vendeurs professionnels et particuliers. Ce modèle s’est imposé comme le visage familier du e-commerce, incarné par Amazon, La Redoute, Cdiscount ou Spartoo. Leur force ? Une capacité à générer des volumes de vente colossaux : Amazon a bâti la plus grande librairie du monde, Uber a fédéré des dizaines de milliers de chauffeurs, Spartoo s’est imposé comme le champion européen de la mode en ligne. Le principe : mutualiser l’offre, attirer un maximum d’acheteurs, et faciliter toutes les étapes de la transaction.
Le marché B2B
Dans le monde du Business to Business (B2B), seules les entreprises ou professionnels se retrouvent autour de la table. Alibaba.com domine largement ce secteur, reliant grossistes asiatiques et sociétés du monde entier. Ici, pas question de vendre au consommateur final : la plateforme s’adresse aux pros à la recherche de fournisseurs fiables, en nombre ou à l’international. Même Amazon a flairé l’opportunité, lançant Amazon Business en 2016. Résultat : plus d’un milliard de dollars de chiffre d’affaires en douze mois, avec une expérience utilisateur calquée sur le B2C, mais adaptée : prix hors taxes, catalogue élargi, comptes multi-utilisateurs, livraisons express…
Autre usage : certaines marketplaces B2B servent aussi d’outils pour gérer les achats, former les salariés ou centraliser les approvisionnements d’une entreprise. On dépasse la simple mise en relation pour s’ancrer dans le quotidien opérationnel des sociétés.
Le marché C2C
Le modèle C2C (Consumer to Consumer) ouvre la porte aux particuliers souhaitant vendre ou louer directement à d’autres particuliers. C’est l’eldorado de la revente et de la location ponctuelle. Airbnb, Bedycasa, e-loué, ou Facebook Marketplace sont des exemples connus, chacun proposant des transactions sans intermédiaire professionnel.
Les sites de petites annonces comme LeBonCoin s’inscrivent aussi dans cette logique, même s’ils ne gèrent pas le paiement. D’ailleurs, de nombreuses plateformes ont évolué : initialement centrées sur la vente entre particuliers, certaines intègrent désormais des vendeurs professionnels. On parle alors de marketplaces hybrides. Ebay ou Priceminister en sont l’illustration, tout comme le marché de la Fnac. Ces espaces mélangent offres de pros et de particuliers, brouillant les frontières traditionnelles.
Le marché horizontal
Les marketplaces horizontales rassemblent des vendeurs couvrant un large éventail de catégories de produits. Prenons Amazon : livres, mobilier, alimentation, vêtements, jouets, logiciels, musique, services cloud… la liste s’allonge à l’infini. Le moteur, ici, c’est d’offrir une diversité maximale, pour capter tous les besoins sous un même toit.
Dans le B2B, un marché horizontal cible des entreprises de secteurs différents mais partageant des besoins communs : fournitures de bureau, matériel informatique, mobilier… Le principe reste le même : proposer une multitude de références, avec un fil conducteur.
Quelques exemples parlants : Ebay, Amazon, Cdiscount, Auchan… Tous illustrent la puissance du modèle horizontal, où l’ampleur de l’offre prime sur la spécialisation.
Le marché vertical
À l’opposé, les marketplaces verticales se concentrent sur une industrie, un secteur ou une typologie de produits bien précise. Ici, la spécialisation prime : le catalogue est affûté, le service souvent plus pointu. Les vendeurs sont des experts de leur domaine, les descriptifs très détaillés, à l’image des plateformes pharmaceutiques qui précisent modes d’emploi et effets secondaires.
Quelques cas concrets : ManoMano se consacre au bricolage et au jardinage, avec guides et conseils à la clé. Doctolib facilite la prise de rendez-vous médicaux, en connectant patients et professionnels de santé. Truefacet.com, lui, cible les amateurs de bijoux et montres de créateur. Ces acteurs misent sur la confiance, la profondeur de gamme et l’expertise.
Marketplaces de produits
Certains sites jouent la carte de la spécialisation produit. Ces plateformes se consacrent à la vente de biens physiques, neufs ou d’occasion, comme des livres, des vêtements ou des DVD, mais aussi à la diffusion de produits numériques (ebooks, musique, vidéos pédagogiques…). Vide Dressing, par exemple, s’est imposé dans la seconde main, tandis que d’autres comme OpenClassrooms proposent des contenus dématérialisés à la demande.
Marketplaces de services
D’autres plateformes se positionnent sur la mise en relation pour des prestations. Sur ces places de marché, les utilisateurs achètent des services proposés par des tiers, et la plateforme encadre l’ensemble du processus : gestion de la disponibilité, tarification, géolocalisation, présentation des profils, paiement, notation… Uber a ouvert la voie à ce modèle, suivi par AirBnB, mais aussi des solutions spécialisées dans le conseil (Comatch, Toptal), la traduction (TextMaster), ou la réalisation de travaux (Hubstairs, Travauxlib).
Le succès de ces marketplaces, porté par les leaders comme Amazon ou eBay, a fait émerger d’autres variantes. Les plateformes à la demande, incarnées par Uber, misent sur la réactivité : prestation immédiate, ressources mobilisables en temps réel. D’autres, comme BirdOffice, innovent en proposant la location d’espaces de travail inoccupés. Blablacar, enfin, a popularisé le covoiturage, preuve que la flexibilité et l’esprit collaboratif séduisent de plus en plus.
À mesure que la frontière entre vendeur et acheteur s’estompe, la marketplace s’impose comme l’outil de référence pour qui veut capter de nouveaux marchés, tester une activité, ou s’ouvrir à des opportunités inédites. Les codes bougent, les usages aussi. Demain, qui saura capter cette énergie collective pour inventer la prochaine révolution du commerce en ligne ?
